Respect in the Workplace: Why It Matters and How to Build a Positive Culture

‘Whatever’ was polled as the most annoying word by 34% of Americans in 2019. And the chances that you have said or maybe heard a similar annoying word in your workplace, too.

Si es cierto, hay que evitar que se extienda esta cultura o prepararse para afrontar dificultades en el futuro. El camino hacia la satisfacción de los empleados empieza donde está el respeto en el trabajo.

El respeto no se aprecia porque se da por sentado en el lugar de trabajo y a menudo se malinterpreta en diferentes contextos. Así pues, entendamos primero qué significa el respeto.

Significado del respeto en el lugar de trabajo

Tiene varios significados, pero no una definición exacta.

Richard Branson dice: "El respeto es cómo tratar a cualquiera, no sólo a quien quieres impresionar".

Employee respect in the workplace must be independent of discrimination, i.e., regardless of age, designation, gender, color, location, etc. Whether the company's CEO or janitor works there, both deserve to be respected.

However, co-workers must not take it for granted. The leaders/workers need to be professional, polite, and respectful to be treated equally.

¿Se preguntará si realmente importa?

We have drawn a few important points below to illustrate how far a respected workplace can take you and your company.

Importancia del respeto en el lugar de trabajo

No nos damos cuenta del respeto hasta que falta. Entonces, ¿qué ocurre cuando falta? Los trabajadores pueden sentirse incómodos al principio, pero si continúa, se sentirán estresados o podrían abandonar la empresa.

Esto no acaba aquí. La exhaustiva investigación realizada con 20.000 empleados de todo el mundo (llevada a cabo por Christine Porath y Tony Schwartz, y HBR) demostró que cuanto mayor sea el respeto ofrecido por el empresario, mayor será el compromiso del empleado.

Aquí está.

¿Y por qué debería importarle? Porque los empleados poco comprometidos cuestan a las empresas estadounidenses hasta 550.000 millones de dólares al año, según Forbes. Y he aquí cómo puede ayudar un entorno respetuoso.

1. Mejora la satisfacción laboral

A healthy work environment, where employees’ efforts are addressed, fuels the motivation to perform best. In a survey conducted by the Society for Human Resource Management (SHRM), 72% of employees rated 'respectful treatment' as a top-rated behavior for job satisfaction.

2. Reduce el estrés laboral y eleva la plantilla

Un estudio, Workplace Stress: Impacts and Outcomes, realizado por Chestnut Global Partners y SHRM, demostró que la falta de respeto es la principal causa de estrés entre los empleados.

Una de las principales razones del éxito de la empresa (formada principalmente por mujeres reclusas, 425 de un total de 650) y de Jim Hooker (Director General) fue que valoró a las mujeres encarceladas (normalmente percibidas como desvalorizadas por la sociedad) dándoles una identidad de Televerdianas.

3. Leads to a knowledgeable environment and company’s growth

Steve Jobs’ success, one of the inspirations to many CEOs, is often credited to his bad behavior with others. However, there’s so much behind the curtains. Edwin Catmull (Pixar’s co-founder), who worked with Steve Jobs for 26 years, says that Jobs’ greatest success came only after he changed from insensitive and impolite to empathetic.

Así, el comportamiento de un líder decide la salud del lugar de trabajo y el crecimiento de la empresa.

Ejemplos de respeto en el lugar de trabajo

Las personas tienen perspectivas diferentes, y la incivilidad para uno puede ser ordinaria para otro. Por lo tanto, medir el respeto en el lugar de trabajo resulta difícil para los empresarios/supervisores e incluso para los compañeros de trabajo.

Una falta de respeto involuntaria se convierte en hábito si no se aborda.

He aquí ejemplos de respeto en el lugar de trabajo:

• Trate a los empleados con respeto, independientemente de su religión, color, raza, sexo, ubicación, discapacidad física/verbal/mental, edad o cualquier otra cosa que los diferencie.
• Escucha activa y consideración de las sugerencias de los demás, si son útiles.
• Desacuerdo cortés sin menospreciar la lógica de los demás en reuniones o discusiones personales.
• Crítica constructiva y valoración de la capacidad y dedicación de los demás.
• Aceptar las debilidades de los demás y no rebajarlas por ello.
• Gestionar sanamente las disputas.
• Comportamiento imparcial en el lugar de trabajo cuando se trata de ascensos.
• Fomentar la participación activa de los miembros del equipo en las reuniones/debates.
• Prohibición de actos tóxicos como las burlas, el acoso, la intimidación, las puteadas, los insultos, el acaparamiento y el menosprecio de los demás en el lugar de trabajo.
• Uso de saludos formales y palabras de cortesía como gracias y por favor al hablar.

Persistencia y causas de la falta de respeto

El ejecutivo confesó que se volvía enérgico y furioso con sus compañeros para conseguir que se hicieran las cosas, ya que eso era lo que veía en sus superiores. De ahí que resolver la raíz de la falta de respeto sea más importante que limitarse a adoptar un comportamiento respetuoso.

Estas son las causas más comunes de falta de respeto en el lugar de trabajo:

• Un funcionamiento incorrecto de las máquinas o un fallo del sistema pueden provocar un comportamiento irritante que se convierta en causa de frustración entre los compañeros y de falta de respeto en el lugar de trabajo.
• Razones personales como la ansiedad, la depresión, la inseguridad, la agresividad, etc., también pueden desencadenar la indignación.
• La discapacidad mental, el abuso de sustancias o incluso un trastorno de la personalidad pueden ser los motivos en algunos casos de falta de respeto en el lugar de trabajo.
• Las diferencias culturales o generacionales también son una de las razones que explican el comportamiento irrespetuoso.
• La falta de comunicación entre supervisores y empleados también puede conducir a la falta de respeto.

Sin embargo, el comportamiento persiste por las siguientes razones:

• Un comportamiento irrespetuoso y un entorno de trabajo desfavorable son como el huevo y la gallina. Y uno lleva al aumento del otro. La encuesta de 2013 del ISMP concluyó que solo una cuarta parte de las empresas aborda el comportamiento irrespetuoso.
• Managers are likely to shield workers' toxic behavior if they are high-revenue producers. Such incidents lead to the persistence of disrespect in the workplace.
• Además, en algunos casos, la toxicidad persiste porque los directivos son incapaces de manejar la situación.

¿Cómo practicar el respeto en el lugar de trabajo?

Practicar el respeto en el lugar de trabajo se reduce a dos pasos principales: prevención y adopción. Conozcamos cada una de ellas en detalle.

1. Prevention of disrespectful behavior

He aquí algunas formas de prevenir la toxicidad en el lugar de trabajo.

-> Shut the disrespectful behavior quickly

Como hemos dicho antes, la falta de respeto es contagiosa. Se propaga de persona a persona. Por lo tanto, abordar el comportamiento se convierte en una necesidad inmediata. La ignorancia sólo hará florecer la falta de respeto y creará un ambiente de trabajo tóxico.

Además, las acciones para hacer intolerables esos comportamientos indican la importancia del empleado en el lugar de trabajo.

Facebook está realmente comprometida cuando se trata de prevenir comportamientos irrespetuosos. Heidi Swartz, responsable global de derecho laboral de la empresa, afirma que formamos a los empleados para que, si un compañero de trabajo dice "no" a salir contigo, no vuelvas a pedírselo. Sin embargo, "estoy ocupado" o "esa noche no puedo" también se consideran claros "no".

-> Are you the problem?

Su comportamiento, ya sea como supervisor/jefe de equipo o director general de la empresa, sirve de ejemplo a los equipos y a todo el lugar de trabajo. Tal y como está cableado el cerebro humano, nos cuesta vernos a nosotros mismos cometiendo los errores que nos parecen inapropiados en los demás.

Bob Sutton, profesor de la Universidad de Stanford, contó la historia de un director general de Silicon Valley y cómo su equipo le hizo darse cuenta de su mal comportamiento. El CEO solía insultar a los supervisores en las reuniones comparándolos con verduras como si fueras más tonto que una lechuga.

El equipo se lo devolvió con creces. Un día, el director general acudió a una reunión y se encontró con cabezas de lechuga en lugar de los miembros de su equipo en sus puestos. Algunas cabezas tenían ojos, otras sonreían y otras llevaban gafas de sol.

Incluso el director general encontró una cabeza de lechuga en su casa. Más tarde, el Consejero Delegado aceptó que había sido duro con su equipo en lo que respecta al crecimiento y los ingresos de la empresa. Además, se volvió consciente de sus palabras.

-> Conduct surveys & feedback

Realice encuestas y comentarios para saber si en su lugar de trabajo se respiran comportamientos irrespetuosos. En 2019, un estudio del NCBI descubrió que los empleados negros sufren un 60% más de discriminación que los blancos en los lugares de trabajo. Estos incidentes provocan estrés e insatisfacción laboral. La retroalimentación frecuente previene el comportamiento irrespetuoso y mantiene el lugar de trabajo saludable y bajo control.

2. Adoption of respectful behavior

He aquí cómo puedes acoger un comportamiento respetuoso en tu lugar de trabajo.

-> Frame a respectful workplace policy

Una política laboral respetuosa ayuda a los empleados a conocer el límite de tolerancia en el lugar de trabajo. Además, enmarcar una política en el lugar de trabajo les dará un sentido de retrabajo sobre sí mismos.

Dibuje la lista de comportamientos inaceptables y las directrices (para evitar el comportamiento) en la política para imponer el respeto mutuo en el lugar de trabajo. Incluso puedes esbozar las sanciones a las que se invita si persiste el mal comportamiento.

-> Appreciate the respectful employees

El agradecimiento tiene un profundo impacto, no sólo en el individuo que lo recibe, sino también en las personas que le rodean.

Los compañeros de trabajo, que son testigos de cómo se aprecia a los demás, se esfuerzan por ser como los demás o incluso mejores. Esa es una gran forma de fomentar el comportamiento respetuoso en el lugar de trabajo, ya que también excluye la idea de dar por sentado el respeto.

Create a respectful culture with Empuls

Respect is foundational to creating a healthy company culture and productivity, retention, and long-term success.

To connect this with Empuls, here's how the platform directly supports fostering a culture of respect and recognition in the workplace:

1. Detect & prevent disrespect with surveys

Empuls empowers HR and leaders to listen continuously through:

• eNPS and pulse surveys to detect disengagement early.
• Lifecycle surveys (from onboarding to exit) that reveal friction points and areas lacking respect or inclusion.
• 360° feedback and anonymous surveys to identify disrespectful behaviors—especially those that go unreported.

These insights drive targeted, respectful culture initiatives.​

2. Promote respect with recognition

Empuls helps build a culture of appreciation through:

• Peer-to-peer recognition for everyday contributions.
• Core values-based awards to reinforce respectful behaviors.
• Smart nudges from Em (AI assistant) that prompt timely appreciation, closing the “recognition gap.”

Automated service awards and milestone celebrations to show long-term respect and gratitude​​.

Recognition isn’t occasional—it’s continuous and inclusive with Empuls.

3. Facilitate respectful communication

Empuls’ Social Intranet boosts respectful, transparent dialogue via:

• Townhalls with interactive posts, polls, and AMAs.
• Wishboards for birthdays, life events, and service anniversaries.
• Community groups that create psychological safety and foster inclusivity​.

With features like emojis, likes, GIFs, and moderation controls, conversations stay fun, kind, and positive.

4. Reinforce positive behavior with rewards

Empuls encourages respectful engagement by:

• Rewarding collaborative behavior, wellness, learning, and team efforts.
• Offering non-monetary and monetary incentives via a rich global catalog: gift cards, experiences, wellness, donations, and more​.

Employees who live the values are appreciated publicly and rewarded meaningfully.

5. Manager & HR enablement

Empuls provides:

• AI-powered manager insights to ensure no team member is left unrecognized.
• Automation tools for consistent reward cycles and milestone celebrations.
• Privacy and branding controls to maintain a safe, professional digital workspace​.

Let’s outline a Respectful Workplace Policy leveraging Empuls features. This policy will serve two purposes:

-> Set clear expectations for respectful behavior.

-> Use Empuls to reinforce, recognize, and reward that behavior.

Respectful workplace policy (Empuls-enabled)

Following is how you set a respectful culture with Empuls:

1. Objetivo

To foster a workplace where every employee feels valued, heard, and safe through respectful, inclusive, and professional behavior. This policy supports our DEI and engagement goals and is operationalized through Empuls.

2. Alcance

Applies to all employees, contractors, and interns, across physical and digital workspaces—including Empuls' social feed, community groups, and recognition features

3. Core principles

Treat everyone with dignity—regardless of title, background, or beliefs.

• Communicate openly but with empathy
• Embrace diversity of thought and background.
• Offer feedback constructively and accept it graciously.
• Celebrate each other's wins, milestones, and contributions.
• Use digital platforms (like Empuls) responsibly and respectfully.

4. Behaviors that reflect respect

To be recognized and encouraged via Empuls Rewards & Recognition:

• Active listening and inclusive collaboration
• Timely appreciation of peers (using peer-to-peer recognition)
• Polite disagreement during team discussions
• Inclusion of all voices in meetings (especially underrepresented ones)
• Sharing thoughtful feedback in surveys or community discussions

Reward these behaviors with values-based or spot awards on Empuls.

5. Unacceptable behaviors

To be flagged via surveys, feedback, or community moderation:

• Bullying, taunting, or belittling others
• Discrimination (age, gender, race, etc.)
• Interrupting or ignoring others’ contributions
• Toxic gossip, passive aggression, or sarcasm
• Abusive or unprofessional language in Empuls posts/comments

HR or designated moderators will review flagged content or survey trends.

6. Feedback & enforcement

Use eNPS, pulse, and 360° surveys in Empuls to gather feedback regularly:

• Employees can report disrespect confidentially.
• Empuls admins and HR will take action based on trends and direct feedback.
• Repeat violations will lead to progressive disciplinary action.

7. Recognition & celebration

Promote respect by celebrating:

• Core value champion
• Milestone service anniversaries
• Respectful team players nominated monthly
• Use AI-powered nudges from Em to remind managers to recognize deserving employees.

Display recognitions on Empuls’ Wall of Fame or digital displays across the office.

8. Communications & awareness

Post this policy on the Empuls Social Intranet:

• Use interactive content like polls or quizzes to raise awareness.
• Reinforce during townhalls and community groups.

Schedule a call with Empuls to understand the tailored specifics that you will avail to create a culture of respect.

Conclusión

Es cierto que cuando el respeto está presente en el lugar de trabajo, muy pocas personas lo admiran, y también muy pocas empresas. Pero su ausencia puede producir tales consecuencias que pueden llevar a una disminución del crecimiento de la empresa, del talento excelente, de la tasa de retención de los empleados, etc.

En pocas palabras, la empresa empieza a hundirse. Así pues, mantente alerta para identificar si hay respeto en el lugar de trabajo y toma las medidas necesarias para mantenerlo.

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