How Gamification Boosts Employee Engagement and Performance
Learn how gamification for employee engagement drives motivation, improves performance, and fosters a culture of recognition, collaboration, and goal alignment.
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Did you know that gamified workplace initiatives can increase employee engagement, driving higher productivity and a sense of belongingness? A Forbes article has revealed that 70% of business transformation initiatives fail due to a lack of employee engagement, urging employers to focus on implementing steps for employee engagement.
One of India's largest food ordering and delivery platforms uses gamification to solve the engagement of their colossal workforce of over 2 lakh delivery partners. They gamified their delivery partners' attendance, shift completion, and delivery times using Empuls, an excellent example of how gamification improves employee engagement.
Cada vez que los compañeros de reparto cumplían la tarea de asistir a la entrega de un día, entregaban dentro de los plazos y completaban sus turnos, se les concedían puntos automáticamente.
Estos puntos podían acumularse para comprar un producto o servicio de su aspiración, lo que de otro modo sería difícil con sólo su sueldo. Al sexto mes de aplicación, la organización tenía al 86% de sus socios comprometidos y cumpliendo objetivos.
Considering their operational complexity of being spread across 280+ cities, over 270 of these being tier 2 and tier 3 cities, this achievement is laudable. This reach would have been impossible if not for gamification using scalable technology. The above case is just one of the numerous applications of gamification.
Such an implementation is corroborated by research from Harvard Business School that claims that framing competition as a gain can positively impact an employee’s feeling and their willingness to find creative ways to meet their goals.
Esta técnica se utiliza ampliamente en marketing, innovación, salud, crowdsourcing, aprendizaje, creación de comunidades, causas sociales y compromiso en el lugar de trabajo. Entre ellos, este artículo se centra en cómo la gamificación puede transformar especialmente el compromiso en el lugar de trabajo.
¿Qué es la gamificación?
Gamification involves integrating game-design elements such as points, badges, and leaderboards into non-gaming contexts to motivate and increase user engagement. In the workplace, this translates to applying these elements to tasks and processes to make them more engaging and rewarding.
1. Yu-kai Chou
Yu-kai Chou, a gamification author, and international keynote speaker tells us that gamification needs to be designed around the 'core drives' of human beings. He classifies these core drives into eight categories: a higher purpose, achievement, empowerment, ownership, social influences, scarcity, unpredictability, and avoidance.
He believes that the most enchanting of gamification designs necessarily address at least one or many of the above 'core drives'.
2. Gabe Zichermann
Gabe Zicchermann, a gamification expert and public speaker, presents an interesting narrative on the biochemistry of gamification. "Any time you challenge yourselves to do a task, it doesn't matter how big or small - and you succeed - your brain secretes a magical little bit of dopamine - which makes you feel really good.
The more you do this 'challenge - achievement - pleasure' loop, the more dopamine is secreted in your brain making you want to do it more. Thus the more you succeed, the more you want to succeed."
Which elements are essential in gamification for employee engagement?
Rajat Paharia, in his book Loyalty 3.0, describes that gamification has a few or many of the following ten elements (also known as game mechanics) to it:
- Immediate feedback: The user knows whether he is winning or losing almost immediately after his actions.
- Leaderboards: The user gets to know where he is positioned from amongst the rest of the users.
- Goals: The user gets to know where they are headed and what they need to achieve.
- Badges: The user receives badges that are shorthand for past achievements.
- Leveling up: The user is taken through ascending levels of difficulty.
- Onboarding: The user is trained well - all during the course of the gameplay itself.
- Competition: The user is competing with other players or groups.
- Collaboration: The user gets to help and take help from other users.
- Community: The user gets to belong to a community of others who have similar gaming interests.
- Points: The user accumulates points throughout the gameplay.
That said, ticking off the elements of gamification does not ensure a valid gamified solution. The author of 'Gamify,' Brian Burke warns us of how a few companies have a misconception that gamification is a magic elixir that can be used to indoctrinate masses to perform the company's bidding. Users can quickly sense poorly designed solutions and start actively avoiding them, leading them to collapse.
When should organizations implement gamification?
Organizations should consider implementing gamification when they observe low employee engagement, high turnover rates, or a lack of motivation. It's particularly effective during onboarding, training, and performance management phases.
Gamified onboarding can enhance the new employee experience by making the process more interactive and informative. Similarly, incorporating gamification into training programs can improve knowledge retention and skill development.
Diseñar la gamificación para el compromiso de los empleados
Brian Burke in his books and Yu-kai Chou continually emphasizes how a gamification design needs to incorporate 'core drives' or intrinsic motivations of the user. This means the game architect needs to go beyond game mechanics and study the true motivations of the target users. Along with the business scope, the user's scope in the solution needs to be constantly evaluated.
Brian Burkes deriva los siguientes siete pasos que deberían servir de marco durante el diseño de la gamificación, tanto para los arquitectos como para los líderes empresariales:
1. Definir el resultado empresarial y las métricas de éxito
Todos los esfuerzos realizados en la gamificación de una solución deben estar necesariamente vinculados a un objetivo empresarial. Por lo tanto, el primer paso a la hora de decidirse por una solución empresarial gamificada será determinar el objetivo empresarial que se pretende resolver.
'20% faster customer first response time' could be an ideal business outcome definition that includes a success metric of '20% improvement' for a typical customer service team.
2. Definir el público objetivo
¿Quiénes serían los usuarios de la solución gamificada? ¿Cuál será su perfil ideal? ¿Qué les motiva? Estas son preguntas esenciales para comprender en profundidad al público objetivo. Cuanto mayor sea esta comprensión, más se dirigirá la gamificación a sus motivaciones principales.
Referring back to the customer service team, the target audience for gamification will typically be customer service executives. Their job designs are fairly standardized, iterative, and homogeneous. Core drives like 'higher purpose' and 'achievement,' can break this monotony and introduce higher efficiencies if captured in gamification.
3. Definir los objetivos de los jugadores
El objetivo del jugador tiene que ser un subconjunto del objetivo de la empresa y lo ideal es que coincida con al menos uno de los objetivos principales del usuario típico.
Burke talks of an example of how a children's cancer treatment center gamified pain reporting by their patients. The kids are made a part of a "Pain Squad" where they pretend to be a police officer. They are then promoted from rookie to sergeant to chief as they regularly report their pain levels.
Drawing a quick inspiration, the customer service executives in our above example could be given a similar goal - to 'put out' or 'solve' a query as quickly as possible.
4. Determinación del modelo de participación de los jugadores
¿Cómo se involucrarán los usuarios en la solución gamificada? ¿Tiene más sentido que sea un juego colaborativo o competitivo? ¿Cuánto tiempo va a durar? ¿Qué forma de recompensa se dará? Son preguntas importantes que hay que abordar antes de la fase de diseño.
In our example, a 'competitive' engagement model makes direct sense because the executives address customer queries individually. There are ways companies have effectively made customer service gamification collaborative under the assumption of it being impossible for a customer service executive to know ALL the answers to all possible client questions. They create teams of customer executives with mixed specializations and allow them to tackle queries together.
5. Definir el espacio de juego y planificar el recorrido
The environment the gamification is as important as the solution itself. In the context of employee solutions, it is ideal if the 'play space' is close to their CRMs and ERPs. The entire journey of the user's needs to be mapped, level by level, and challenge by challenge.
Customer Service brigadiers could be given faster-level achievements while they solve customer queries faster. There could be leaderboards showing the position of each of the brigadier's achievements and profile badges representing their positions. It is ideal if leaderboards could be reset after a final win - to democratize the opportunity to win and retry. The history of achievements should be recorded both on the profile of the user as well as a 'hall of fame'.
6. Definición de la economía del juego
¿Qué recibe el usuario a cambio de sus logros? ¿Cómo se pueden realizar más transacciones? ¿Cómo se archivan los registros de estas transacciones? La economía del juego es el motor para que todo este diseño funcione y responder a las preguntas críticas anteriores ayuda a definir el diseño del juego.
Since customer service is almost always a direct component of a customer service executive's KRA, better efficiencies could be incentivized using their standard performance rewarding guidelines. Points could be used to track the progress and major milestone wins can be awarded using incentive disbursals.
7. Jugar, probar e iterar
Al igual que con el diseño de cualquier sistema, la gamificación también necesita abrir el ciclo de retroalimentación y comprender lo que hay que cambiar para que la experiencia del usuario sea fluida. Actualice constantemente los diseños y pruebe nuevas mecánicas de juego que puedan contribuir a una mejor adopción de la solución.
Talk to the customer service executives one-on-one and understand the challenges they face in the gameplay. Get their feedback on each of the game design aspects. Reinvent parts of it if necessary- say, make it a collaborative gameplay from a competitive one?
Impacto de la gamificación en el compromiso de los empleados
Al aplicar la gamificación, es importante entender cómo puede influir en cada uno de los principales determinantes del compromiso de los empleados que se enumeran a continuación, ya que el compromiso de los empleados es en sí mismo una compleja mezcla de fenómenos profesionales.
Las características individuales de los empleados se consideran el principal factor de predicción del compromiso de los empleados y, concretamente, las siguientes características son importantes, entre otras:
1. Autoeficacia
This accounts for the individual's perception of how effective his/her skills will be for the organization and the perception of self-efficacy can be nurtured using gamification that incorporates 'pats on the back'. Employee engagement software like Empuls uses 'spot rewards' and 'badges' for this purpose and these have seen enormous results in both reward ROI and engagement.
2. Resiliencia
Esto explica la capacidad de un empleado para adaptarse rápidamente al entorno empresarial y cultural de la organización y esta adaptación puede hacerse más suave y rápida mediante la gamificación de los procesos de incorporación y formación. Las mecánicas de juego de los ecosistemas "colaborativos" pueden ayudar a los nuevos empleados a realizar una transición rápida.
3. Capacidades personales
Los atributos personales positivos, como la esperanza y el optimismo, contribuyen a que los empleados se comprometan con una organización. Las mecánicas de juego, como el "Onboarding", pueden utilizarse para reforzar los OKR y las funciones del puesto de trabajo, a fin de establecer claramente las expectativas de la función.
4. Factores relacionados con el diseño del trabajo
El diseño del puesto de trabajo es el segundo elemento más importante para el compromiso de los empleados, y las siguientes son algunas de las características que lo componen:
5. Comentarios
Giving and receiving feedback is the most significant of all job design features and gamification can very efficiently help nurture a feedback-positive environment. Employee engagement tool and employee gamification software like Empuls use 'immediate feedback' game mechanics like 'high-fives' and '+1s' to get anonymous feedback from the other users.
Las encuestas gamificadas (rellenar una encuesta premia al usuario con puntos), los comentarios y las encuestas son formas probadas de aumentar las respuestas y la participación. Incluso la frecuencia y el tiempo de respuesta para rellenar los comentarios pueden ser rastreados y gamificados.
6. Poder y autonomía
La gamificación puede ofrecer soluciones eficaces para fomentar el empoderamiento y la autonomía para crear compromiso. La gamificación de las interacciones del grupo de trabajo y la concesión de puntos para tomar decisiones de forma independiente puede ser una forma de aplicarla. Los puntos por nuevas ideas, descubrimientos de problemas, comentarios, sugerencias innovadoras, etc., pueden desencadenar una mayor autonomía laboral.
7. Oportunidades de desarrollo
Las mecánicas de juego de "subida de nivel", "insignias" y "tablas de clasificación" son métodos eficaces para crear un desarrollo continuo entre los empleados. Incluso en el caso de las tablas de clasificación que se reinician, los niveles e insignias demostrarán lo que el empleado ha logrado en el pasado. La vinculación de estos elementos con los procesos de evaluación y la planificación del liderazgo aumenta aún más su potencial.
8. Percepción del liderazgo y la gestión del supervisor inmediato
Incluso los supervisores pueden ser el "público objetivo" de la gamificación. Diseñar una gamificación que haga un seguimiento del tiempo que tarda un directivo en resolver los problemas del empleado, revisar las tareas, la frecuencia de las interacciones con el equipo, la adhesión del directivo a las políticas de inducción y bienestar de los empleados de la organización, etc. Se pueden utilizar mecánicas de juego de "competición" y "tabla de clasificación" para ponerlas en práctica entre los directivos que están en la misma banda.
9. Percepción de los factores organizativos y de equipo
El clima psicosocial, la comunicación, la confianza, etc. que existe en la organización es otro factor determinante del compromiso de los empleados. Los valores fundamentales constituyen la base de la cultura y el clima de la empresa. La gamificación puede fomentar estos valores mediante el uso de mecánicas de juego como las "insignias basadas en valores".
Se puede crear una gamificación a nivel de directivos para hacer un seguimiento de lo bien que comunican y difunden los objetivos organizativos a largo y corto plazo a su equipo.
10. Intervenciones o actividades organizativas
La gamificación se utiliza ampliamente para las actividades de bienestar de los empleados y ha dado grandes resultados en la mejora de la forma física y la eficiencia general del empleado. Se puede hacer un seguimiento de los kilómetros de carrera, de paseo y de entrenamiento y se pueden mantener tablas de clasificación "en vivo".
People Combine, uno de nuestros clientes, gamificó los hitos del entrenamiento y redujo el absentismo por motivos de salud en un 50%. Utilizaron mecánicas de juego como "tablas de clasificación", "subir de nivel", "insignias", "objetivos" y "puntos".
How Empuls, the employee gamification software could help?
Gamify employee rewards & recognition with badges, points, certificates, and leaderboards. Motivate employees and improve performance with a healthy competitive spirit using game mechanics.
Empuls empowers organizations to build a culture of appreciation and high performance by integrating gamification into everyday work experiences. Here's how it supports engagement:
1. Motivates with meaningful recognition
Empuls allows peers and managers to give timely and public recognition through points, badges, and social appreciation. This reinforces positive behaviors and aligns employees with company values.
2. Boosts performance through friendly competition
With gamified elements like leaderboards, challenges, and goals, Empuls fosters a healthy sense of competition. It encourages employees to give their best effort consistently and track their progress in real time.
3. Drives continuous engagement
The platform combines gamification with regular pulse surveys and feedback loops, helping leaders stay in tune with employee sentiment and take action to improve engagement levels.
4. Creates a reward-driven culture
Empuls connects performance and recognition with a powerful rewards engine, enabling employees to redeem points for a wide variety of digital gift cards and experiences — adding tangible value to their achievements.
5. Promotes team collaboration and participation
By gamifying collaboration, knowledge sharing, and participation in company initiatives, Empuls helps break silos and improve cross-functional engagement.
6. Enhances platform adoption
Gamified nudges and milestones encourage employees to use internal tools and communication platforms more actively, improving digital workplace adoption.
7. Personalized engagement journeys
With role-based challenges and milestone tracking, Empuls helps personalize each employee's journey based on their department, goals, and performance trends.
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Conclusión
La gamificación puede incluso resolver problemas que antes se consideraban irresolubles, como cuando un grupo de jugadores de Foldit resuelve en sólo diez días un problema bioquímico que estuvo sin resolver durante 15 años. Esto demuestra el potencial de la gamificación inmersiva. Apenas hemos arañado la superficie de cómo puede emplearse la gamificación para mejorar el compromiso.
Con unos entornos de trabajo cada vez más digitalizados, hay posibilidades de gamificar casi todos los aspectos del trabajo. Dado que el compromiso de los empleados abarca todos estos aspectos del trabajo, la gamificación debería ayudar a las organizaciones a crear entornos de trabajo altamente eficientes y atractivos.
