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Si vous êtes propriétaire d'une entreprise ou si vous envisagez d'en créer une, il y a de fortes chances que vous ayez déjà rencontré le terme "coût variable". De nombreux types de coûts sont associés aux entreprises et le plus important d'entre eux est sans doute le coût variable.

Le coût variable aide les entreprises à fixer le prix de leurs produits ou services et à établir le budget global de leur processus de production.

En finance et en comptabilité, le coût variable est défini comme le type de coût qui varie en fonction de la production, des ventes et de la recette brute. Il s'agit d'un coût récurrent pour l'entreprise, qui augmente et diminue en fonction de la quantité de biens ou de services produits ou fournis.

Les entreprises qui ont des coûts variables élevés sont plus susceptibles d'avoir des marges bénéficiaires plus faibles, mais ce sont aussi des entreprises qui peuvent atteindre le point de rupture très facilement. Nous entrerons dans les détails des coûts variables, les exemples de coûts variables et le calcul des coûts variables pour votre entreprise avec des exemples.

Exemples de coûts variables

Il existe de nombreux types de coûts variables dans une entreprise ou une installation de production.

Voici quelques exemples courants de coûts variables :

1. Le travail

La main-d'œuvre est le premier coût variable. La main-d'œuvre est également appelée main-d'œuvre à la pièce, car il s'agit du salaire versé aux travailleurs en fonction de leur production, en guise de compensation pour leur travail. La plupart des installations de production et de fabrication supportent des frais de main-d'œuvre qui doivent être payés quotidiennement ou hebdomadairement. Ce coût est variable car il augmente lorsque le nombre d'heures ou d'unités produites est plus élevé et diminue lorsqu'il est plus faible.

Par exemple, une entreprise de fabrication de chaussures devra embaucher des travailleurs en fonction de son plan de production.Une entreprise de fabrication de chaussures devra embaucher des travailleurs en fonction de son plan de production. Si elle prévoit de produire 10 000 unités en 10 jours et que chaque personne peut fabriquer à la main 10 pièces par jour, le coût du travail de 100 ouvriers doit être pris en compte. 

2. Matières premières

Les matières premières constituent un autre coût important et sont associées à la quantité de production prévue. En tant que coût variable typique, le coût des matières premières augmente lorsque le niveau de production prévu est plus élevé et diminue lorsque l'entreprise doit produire moins. Le coût des matières premières ou coût direct des matériaux est le coût associé à l'achat des matériaux qui entrent dans la fabrication des produits.

Par exemple: Les matières premières d'une entreprise de chaussures comprennent le cuir, le tissu, la peinture, les accessoires, les lacets, les semelles en caoutchouc, etc. Ces matières sont achetées sous forme de pièces ou de matériaux et fabriquées sur le site de production. 

3. Frais d'expédition

Les frais d'expédition ou le coût du fret sont les frais qu'une entreprise doit payer pour transporter les matériaux vers l'installation de production et les produits manufacturés de la production à la distribution ou à l'entrepôt.

Ce coût augmente ou diminue également en fonction du nombre de marchandises transportées et varie donc en fonction du niveau de production.

Par exemple: L'entreprise de chaussures devra payer des frais de transport pour acheminer les différents types de matières premières dans l'usine. Une fois les marchandises produites, elles doivent être expédiées vers un centre de distribution, d'où elles pourront être livrées aux détaillants. Ces coûts doivent être considérés comme faisant partie des coûts variables. 

Voici d'autres exemples de coûts variables :

  • Frais de carte de crédit pour l'entreprise lors de l'utilisation de cartes de crédit (principalement dans le secteur des services)
  • Commissions telles que les heures supplémentaires, les commissions de vente, etc. dans un établissement de production ou de vente au détail
  • Le coût de l'emballage est un coût variable dans les installations de production

Comment calculer les coûts variables

La formule de calcul du coût variable est la suivante :

Coût variable total = Coût variable unitaire (coût variable d'une unité) X Nombre total d'unités produites

Il est important pour les entreprises de calculer et de se familiariser avec leurs coûts variables, car cela les aide à budgétiser les fonds pendant la phase de production et à fixer le prix de vente au détail du produit.

En analysant le coût de production du produit, un fabricant peut fixer le prix de vente au détail de manière à ce que l'entreprise atteigne le seuil de rentabilité et réalise des bénéfices sur la vente de ces biens.

Une formule simple pour calculer le coût variable consiste à noter tous les coûts encourus pour une unité produite et à les multiplier par le nombre total d'unités produites.

Ceux qui souhaitent utiliser les coûts variables pour déterminer le coût global du produit peuvent utiliser les deux approches suivantes :

1. Méthode des coûts directs

La méthode des coûts directs calcule tous les coûts variables directs qui entrent dans la production d'une unité ou de l'ensemble des unités et ne tient pas compte des coûts fixes tels que le loyer, les salaires, les machines ou l'amortissement.

Dans cette méthode, les coûts directs de production d'un produit, tels que les matériaux directs, la main-d'œuvre directe, les frais d'emballage à l'unité, les frais de transport à l'unité, etc. sont pris en compte lors du calcul du coût.

Par exemple, les coûts variables de la fabrication d'un produit sont les suivants Les coûts variables de fabrication d'un produit sont les suivants

  • Matériaux directs - 2 USD
  • Main-d'œuvre directe - 1,5 USD
  • Frais d'emballage - 0,25 USD
  • Fret - 0,25 USD
  • Le coût variable total étant de 4 USD, le fabricant devrait dépasser cette valeur car il s'agit du coût minimum pour fabriquer le produit.

2. Méthode de la marge sur coût variable

La méthode de la marge sur coût variable est utilisée pour calculer la rentabilité d'un produit ou d'un service en déduisant le total des coûts variables du total des recettes des ventes. Cette méthode permet de comprendre quel bénéfice peut être réalisé en vendant un produit et de déterminer le prix de l'unité.

Pour améliorer la rentabilité, l'entreprise doit avoir un prix de vente élevé ou un coût variable faible.

Marge de contribution = Total des recettes des ventes - Total des coûts variables

En voici un exemple: Le coût variable total comprenant le matériel (2 USD), la main-d'œuvre (1,5 USD), l'expédition et l'emballage (0,5 USD) est de 4 USD.

Pour 1000 unités vendues, le coût variable total est de 4000 USD.

Si le chiffre d'affaires total est de 10 000 USD, la marge sur coûts variables se calcule comme suit :

10 000-4 000 USD = 6000 USD.

Bonnes pratiques pour la gestion des coûts variables

La gestion des coûts variables aide à prendre de nombreuses décisions importantes telles que la fixation du prix de vente du produit, l'analyse des dépenses et donc la réduction des frais généraux, la planification d'un budget de production, etc.

Les entreprises doivent s'efforcer de gérer leurs coûts variables afin d'accroître leur rentabilité.

Voici quelques bonnes pratiques pour gérer les coûts variables :

  • Réduction des coûts des matériaux - l'achat en gros et à des prix de gros réduits peut contribuer à réduire les coûts des matériaux. Le faible coût des matériaux permet de maintenir les coûts unitaires à un niveau inférieur, mais il peut être vendu à un prix nominal, ce qui améliore la rentabilité.
  • Économies d'échelle - il est courant que la production d'un volume plus important permette de réduire les coûts variables globaux ; les entreprises essaient donc d'augmenter les volumes pour réaliser des économies d'échelle.
  • Réduction des coûts de main-d'œuvre - Il est important de réduire vos dépenses globales de main-d'œuvre, car les coûts de main-d'œuvre s'additionnent et peuvent augmenter de manière significative vos coûts variables. Investir dans des machines automatisées peut contribuer à réduire les coûts variables à long terme.

Il s'agit là de quelques-unes des meilleures pratiques industrielles qui peuvent contribuer à réduire les coûts variables afin de maintenir les coûts de fabrication de vos produits à un niveau peu élevé et d'améliorer ainsi le bénéfice net.

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