Mostrar gratitud en el lugar de trabajo: El caso empresarial del "¡Gracias!

Empecemos con un poco de piel de gallina. Mira.

El dinero, y quizás más abiertamente el sistema de trueque que lo precedió, se basan ambos en una matriz fundamental de "dar y recibir", la que no siempre podemos ver o tocar, pero sí sentir.  

La premisa más antigua de la economía responde al anhelo fundamental de reconocimiento adecuado que existe en todos nosotros, un pacto social silencioso que une a la comunidad y a la forma impecable de la naturaleza de completar cada interacción y bucle humano de forma equitativa.  

Si eso es inescrutable, he aquí la versión más sencilla: La gratitud es "positivamente" rentable, y el juego de palabras es intencionado.

Origen y definición de gratitud

Entonces, ¿de dónde viene el concepto de gratitud? El significado de la palabra en latín -tal y como se aceptaba en la época medieval- es agradecimiento.

Los investigadores Robert Emmons y Cheryl Crumpler optan por definir el término como "una respuesta emocional a un regalo. Es el agradecimiento que se siente después de haber sido beneficiario de un acto altruista".

Es muy probable que usted encuentre su propia definición, ya que el acto de gratitud tiene el poder de despertar una variedad casi infinita de emociones y matices emocionales.

La mayoría de las religiones conceden la máxima prioridad a la gratitud como gesto obligatorio para expresar el agradecimiento a un "poder superior" por las bendiciones recibidas en forma de posesiones materiales, buena salud y relaciones queridas en la vida.

Los filósofos de la antigüedad, visionarios emblemáticos como Séneca, Cicerón y Adam Smith, han evangelizado con fuerza la importancia del "gracias", destacando sus beneficios de diversas maneras.

Una escuela de pensamiento clasifica la gratitud como un rasgo (un carácter o cualidad deseable). En cambio, otra escuela de pensamiento clasifica la gratitud como un estado del ser (una "fase" agradable de experimentar).

Sin embargo, en el fondo, la gratitud sigue siendo una secuencia de dos acciones principalmente: En primer lugar, darse cuenta de que se debe un "gracias" y, en segundo lugar, averiguar quién es el verdadero destinatario (no siempre es muy obvio).

La importancia de mostrar gratitud en el trabajo: Datos sorprendentes

Hay muchos en esta zona.

• Las culturas impulsadas por el respeto han demostrado tradicionalmente ser más motivadoras y estimulantes, poseyendo un 26% más de energía, dando lugar a un 36% más de satisfacción en el trabajo e impulsando un 44% más de compromiso entre los empleados, trabajadores y partes interesadas.
• En su libro A Whole New Mind: Why Right-Brainers Will Rule the Future, el exitoso autor Daniel H. Pink explica cómo el reconocimiento amable puede desencadenar una avalancha de gratitud: "Cuando se agradece a alguien, a menudo le lleva a pensar en personas a las que nunca habría dado las gracias. Entonces, hacen su peregrinaje, al igual que eventualmente lo hacen los receptores de su agradecimiento, lo que resulta en una cadena de margaritas de gratitud y satisfacción".
• En su Informe de Políticas Globales de Felicidad y Bienestar de 2019, el Consejo Mundial de la Felicidad estimó que "un aumento significativo del bienestar" produce, en promedio, alrededor de un 10% de aumento de la productividad. Y la gratitud, como comentaremos, es una forma probada de impulsar el bienestar mental y emocional.
• El cofundador y director general de GoodThink, Shawn Achor, es elocuente sobre el efecto dominó del agradecimiento en su exitoso libro Big Potential: How Transforming the Pursuit of Success Raises Our Achievement, Happiness, and Well-Being, publicado en el New York Times. "El elogio crea lo que yo llamo un 'círculo virtuoso': Cuanto más se da, más se mejora la oferta. Cuando se hace bien, el elogio prepara al cerebro para un mayor rendimiento, lo que significa que cuanto más elogiamos, más éxito creamos. Y cuantos más éxitos haya, más habrá que elogiar".
• Los trabajadores llenos de gratitud también son más conscientes de sus responsabilidades sociales y comunitarias, lo que les convierte en mejores ciudadanos organizativos que van más allá de los límites de sus funciones de forma espontánea, como por ejemplo apoyando a los compañeros que tienen dificultades o haciendo que los nuevos miembros se sientan más bienvenidos.
• Un estudio de la Universidad de Oxford nos dice que las almas felices (la felicidad es un subproducto probado de la gratitud) pueden ser un 13% más productivas.
• Está demostrado que al 77 % de los consumidores les gusta que las empresas les demuestren su agradecimiento.
• Un estudio de Glassdoor reveló que el 81% de los empleados se sienten motivados a trabajar más cuando el jefe les expresa su aprecio.

¿Por qué la gratitud funciona como un encanto cada vez?

La respuesta es sencilla. Las relaciones son las estructuras y los conductos fundamentales del trabajo y la vida, y la gratitud ayuda a abrirlas, nutrirlas y revivirlas, permitiendo un flujo más libre de sinergia y positividad.

A lo largo de nuestro agitado estilo de vida, estos canales y conductos de relación pueden obstruirse debido a los efectos implacables de nuestro ego, las rutinas estresantes y las culturas tóxicas.

Mirar profundamente hacia dentro y encontrar en nosotros mismos la gratitud por lo que ya tenemos -al detener la persecución de las cosas- disuelve ese ego, libera el estrés y nos permite elevarnos por encima de la toxicidad ambiental.

Esto nos hace receptivos a la existencia e importancia de otras personas, reabriendo las puertas de la empatía, la comunicación y la confianza. Y todo comienza con la constatación de que lo que hace girar las ruedas de la empresa no es el capital del dinero, las ideas o la tecnología, sino el invisible de la gratitud, que saca lo mejor del medio más potente de todos ellos: el talento humano.

Beneficios de la gratitud en el trabajo

Estos son los beneficios de mostrar gratitud en el lugar de trabajo:

• Nos volvemos más accesibles y simpáticos, lo que nos ayuda a ser percibidos favorablemente, a establecer una mejor red de contactos y a ampliar nuestros círculos sociales de influencia (aquí está la teoría "Broaden And Build" de Fredrickson que apoya esta premisa).
• Estamos más atentos y somos más recíprocos con los estados de ánimo y las expectativas de los demás, lo que hace que las interacciones sean más empáticas y las relaciones más profundas.
• Somos más expresivos y comunicativos y, por tanto, presentamos casos más sólidos para nuestras causas.
• La gratitud también nutre nuestro cerebro, como muestra este gráfico de positivepsychology.com:

• A medida que nos volvemos más "vivos" y "conscientes" de nuestras acciones, nos volvemos más inteligentes en nuestros procesos de pensamiento, más valientes a la hora de tomar grandes decisiones en la vida, y mensurablemente más productivos en el trabajo.
• Está demostrado que la gratitud es una forma de mejorar la salud mental y el coeficiente intelectual, un objetivo que merece la pena perseguir, especialmente en tiempos de incertidumbre y cambio, cuando los estados de ánimo están perpetuamente tensos. Libera pensamientos tóxicos de nuestro sistema, ayuda a gestionar el estrés y reduce los niveles de ansiedad y depresión.

"Es imposible sentirse deprimido y agradecido al mismo tiempo" - Naomi Williams

• Por qué sólo EQ, la gratitud puede elevar el PQ (Cociente Físico - que comprende parámetros como la forma física, el dolor, la salud cardíaca, los ciclos de sueño y la inmunidad) haciendo que uno esté más abierto a las actividades al aire libre y a las búsquedas auténticas y al rendimiento físico. Echa un vistazo.

"La gratitud es la más sana de las emociones humanas". - Zig Ziglar

• A medida que nos volvemos progresivamente felices y sanos, con niveles más altos de autoestima y una actitud benigna hacia nuestro entorno, actuamos como una fuente de energía positiva, difundiendo la alegría y levantando la moral dondequiera que vayamos.
• Ser agradecido es contagioso, lo que hace que quien lo recibe lo transmita a otras personas que merecen su gratitud, provocando una reacción en cadena que, en última instancia, conduce a una cultura de la positividad.
• Un estudio neurocientífico ha demostrado que dar cabida a los sentimientos de agradecimiento en nuestros corazones puede, si se practica durante un periodo sostenido, construir cualidades virtuosas y morales como la ética, la equidad, el perdón, la empatía y la humanidad.
• Y lo que es más importante, la gratitud no sólo afecta a quien la recibe, sino también a quien la da, abriendo profundas puertas de transformación personal y profesional para ambos.

¿Cómo nos ayuda biológicamente ser agradecidos?

Estar agradecido hace que nuestro cerebro libere serotonina y dopamina. La serotonina es una hormona que estabiliza nuestras emociones, cambios de humor y sensación de bienestar. Al mismo tiempo, la dopamina es una hormona y un neurotransmisor que nos hace sentir bien y que es una parte vital de las funciones de recompensa del cerebro y genera sentimientos positivos como la felicidad.

En un estudio realizado en 1988 por McCraty y sus colegas, 45 adultos a los que se les enseñó a "cultivar el aprecio y otras emociones positivas" mostraron una reducción media del 23% en los niveles de cortisol, que es una hormona asociada al estrés y la ansiedad elevados.

Si juntamos 2 + 1, vemos una diferencia drástica entre las situaciones de antes y después de la gratitud. No es de extrañar que Emily Fletcher, fundadora del popular centro de formación en meditación Ziva, llame a la gratitud un "antidepresivo natural", que genera efectos de tipo medicinal si se adopta con regularidad.

9 formas de mostrar gratitud en el trabajo

¿Cómo reimpulsar la motivación de los empleados, las ventas, los canales, las flotas en la calle, la fuerza de trabajo y los socios? La respuesta más directa a esta pregunta es la gratitud. He aquí cómo:

1. ➡ A ntes de expresar su gratitud, necesita una razón para hacerlo. Construir un lugar de trabajo propicio con canales de comunicación fluidos, oportunidades de tutoría y oportunidades de gamificación para crear más vías para que todos puedan crear un impacto digno de gratitud (por así decirlo).

2. ➡ Dicho esto, es igualmente importante darse cuenta de que no todos los logros "dignos de gratitud" serán hitos que justifiquen su propio titular. A veces, el reconocimiento de la propia existencia en otro departamento puede contribuir en gran medida a generar buena energía. Encuentra las pequeñas cosas y hazlas grandes. Una nota de agradecimiento hecha con el corazón, un regalo "personalizado" o simplemente una "puesta al día a la vieja usanza" mientras se toma un café funcionan muy bien.

"Disfruta de las pequeñas cosas. Porque un día puedes mirar atrás y darte cuenta de que fueron las grandes cosas". - Robert Brault

3. ➡ La gratitud se da de todo corazón y sin reservas y no viene con ataduras ni renuncias. Es decir, no puedes expresar un "te lo agradezco de verdad" y, al mismo tiempo, estar amargado por algo que el receptor te haya hecho (o no) o esperar algo a cambio de tu gesto. La gratitud es una fuerza que fluye libremente y que lo abarca todo y que es ciega a cualquier otro "defecto" del receptor, dejando sólo un sentimiento persistente y cálido.

4. ➡ No discrimine. Si has expresado tu gratitud a Ventas por haber marcado una casilla, aplica la misma vara de medir con tus flotas de reparto, conductores y fuerza de trabajo autónoma, por ejemplo. El favoritismo se detecta y detesta fácilmente y es una forma segura de deshacer todo el buen trabajo que has hecho hasta ese momento.

5. ➡ La gratitud no forma parte del marco laboral, sino que ES el marco. Esto significa que no puede limitarse a incidentes aislados o a noches puntuales de descanso, sino que, en palabras de Ryan Fehr (profesor adjunto de gestión en la Universidad de Washington, Seattle), es un hábito constante que se practica junto con cada punto del flujo de trabajo. Asegúrate, sin embargo, de no forzar o manipular a tus empleados para que sean agradecidos. Eso va en contra de la propia emoción o idea. Por lo tanto, aunque puede considerar la posibilidad de tener una política de agradecimiento a nivel de RRHH, asegúrese de que su adopción sea gradual y natural.

6. ➡ Personalizar la gratitud. Esto es obvio y se desprende del punto anterior. No tengas protocolos y "métodos" rígidos para expresar la gratitud. Deja que la gente elija y escoja sus formas de mostrar la suya. La gratitud no es un método único y tienes que (A) encontrar tu lenguaje para expresarla mejor y (B) asegurarte de que se ajusta a la gravedad y la importancia de la ocasión y coincide con el sentimiento y la personalidad del destinatario.

7. 7. Evangelice la gratitud siempre que pueda. Asegúrate de que la alta dirección lo impulsa "de arriba abajo" en cada oportunidad que se presente. El antiguo director general de Campbell Soup es famoso por haber escrito 30.000 notas de agradecimiento a sus empleados. Asegúrese de que sus empleados y embajadores de marca más apasionados lo mencionen en sus interacciones y conversaciones, tanto en línea como fuera de ella. Lleva a cabo campañas atractivas y activaciones divertidas en el lugar de trabajo en torno a este tema. Conviértalo en una "cosa".

8. ➡ Ten paciencia. En su famosa analogía agrícola, G.K. Chesterton sostenía que los efectos de la gratitud, al igual que la verdadera felicidad, tardan en "florecer" después de haber plantado sus semillas. Hay que seguir la práctica con tesón durante años antes de que se produzca su verdadera magia.

9. ➡ Actos sencillos como mantener un documento de gratitud, compartir abrazos y felicitaciones por sorpresa y reconocer los actos cotidianos (ya sea en privado o en público) contribuyen en gran medida a sembrar una conciencia de gratitud.

Pruébalo. Puede ponerte la piel de gallina.