How to Measure Employee Happiness: Proven Strategies, Methods and Tools

Today employee happiness has become more than just a feel-good concept—it’s a crucial driver of organizational success. Businesses that prioritize happiness in the workplace consistently report better performance, higher retention, and increased innovation.  

But here's the challenge: while companies understand its importance, many still struggle with how to measure employee happiness effectively and implement actionable improvements.  

With workplace happiness influencing everything from engagement to productivity, it’s time to decode what truly makes employees happy and explore proven strategies to both measure employee happiness and nurture it sustainably.

In this guide, we will walk you through measuring employee happiness, using tools like employee happiness surveys and the employee happiness index, and show how organizations can turn these insights into meaningful change. 

What is employee happiness? 

La felicità dei dipendenti indica la soddisfazione complessiva e la coincidenza tra le aspettative sul lavoro e la percezione effettiva.  

Employees' happiness lies at the intersection of involvement and satisfaction. This is a quality of employee experience that is higher than employee satisfaction. It is one of the building blocks for attracting employees. Let's look at this question in more detail! 

Satisfied employees 😌 perform well in their roles and have few complaints, but they can still explore other opportunities if presented with the options. The employees involved, in turn, regularly do more in their tasks than is usually required. They personally invest in the development of the company.  

Loyalty to the business of such employees is very high. To reach this level, the organization needs the happiness of employees. 

Employee happiness vs. job satisfaction 

Employee happiness has tended to be talked about much less than job satisfaction in the business world. Therefore, there might be some confusion between these terms.

Besides, a comparable rarity of the term 'employee happiness' makes it seem like something difficult or impossible to achieve. However, this is not quite true. 

Prima di tutto, tracciamo una volta per tutte una linea di demarcazione tra la soddisfazione sul lavoro e la felicità dei dipendenti. 

Employee happiness is often described as a constant positive attitude towards one's work. Besides, employee happiness also finds its representation in a strong motivation to solve problems rather than complain, willingly accept constructive criticism and improve one's knowledge and skills. 
 
Satisfaction, as it is, means fulfillment and enjoyment a person drives from something. Job satisfaction, in its turn, is a measure of employee contentment with the job. This implies that the employees are satisfied at work as the work meets the expectations. 

Le principali caratteristiche distintive di queste due nozioni sono abbastanza ovvie, ma spesso vengono fraintese dai datori di lavoro: 

• La soddisfazione è sempre il risultato di qualcosa di compiuto, un compito completato o un traguardo raggiunto. La felicità, invece, è uno stato più permanente che si evolve gradualmente. 
• Sembra che la soddisfazione lavorativa dei dipendenti sia controllata principalmente dal datore di lavoro, in quanto dipende in larga misura da ricompense, riconoscimenti e equilibrio tra lavoro e vita privata. Mentre la felicità dei dipendenti dipende dai dipendenti stessi. 
• Studies proved that happy employees are 13% more productive. At the same time, there is very little correlation between job satisfaction and productivity; 
• La felicità sul lavoro è sempre una nozione più ampia che comprende l'essere pieni di energia, impegnati, impegnati e, cosa più importante, soddisfatti. 

Ci sono centinaia di numeri in molti rapporti lunghi e accuratamente documentati che cercano di sintetizzare l'aspetto più pratico e concreto della felicità e del coinvolgimento dei dipendenti. Tuttavia, non esistono definizioni in bianco e nero. 

Nonostante l'ambiguità dei termini, le aziende e i datori di lavoro possono chiarire la situazione raccogliendo e combinando le scienze comportamentali umane che possono fare più luce sul "perché" e sul "come" la felicità funziona per i loro dipendenti in particolare. 

Ways to create happiness in the workplace 

Rendete felici i vostri dipendenti, le vendite, i canali, le reti e i team estesi con queste tre potenti strategie. 

1. Motivare sia esternamente che internamente 

‘Happiness Advantage’ author Shawn Achor describes happiness as “the joy we feel when striving for our potential.” This is squarely the preserve of intrinsic motivation - the inner impulses, talents, and passions that define our personalities and push us to chase targets that are often deeply personal. 

L'autonomia (la libertà di pensare-lavorare-essere), la padronanza di un ambito o di un'abilità che appassiona, e uno scopo o una direzione di vita generale sono le tre motivazioni intrinseche principali della maggior parte degli esseri umani. 

Gli obiettivi intrinseci di solito fungono da ricompensa, per così dire, e li perseguiamo solo per la soddisfazione che ci procurano, senza preoccuparci troppo di "ciò che pensano gli altri". Le ricerche hanno dimostrato che le motivazioni intrinseche possono avere un impatto 3 volte superiore sui livelli di coinvolgimento dei dipendenti rispetto alle motivazioni estrinseche. 

Ciò rende questi "stimoli auto-guidati per raggiungere alti livelli di eccellenza" uno strumento molto potente e in gran parte inesplorato per un'azienda quando deve alzare la posta in gioco e fare un salto in territori sconosciuti senza alcun precedente o punto di riferimento come guida. 

I leader più saggi permettono alle persone "libere" di fare questi salti. Allineano i loro luoghi di lavoro e i modelli di incentivazione per garantire la massima sovrapposizione possibile tra i driver intrinseci dell'individuo e gli obiettivi aziendali più ampi per alimentare questi ultimi. 

According to a McKinsey study, intrinsically motivated employees exhibit 46% higher levels of job satisfaction and 32% greater levels of commitment to their jobs. 

Detto questo, non si può prescindere dal fatto che il buon vecchio denaro continua a "comprare la felicità" ogni giorno per la maggior parte di noi. Le motivazioni esterne (estrinseche), come il denaro, la stima sociale e l'indulgenza materialistica, rimangono i motori sempreverdi del comportamento "redditizio" e i dispositivi preferiti dai leader per invocare e incentivare il potere delle persone. 

2. Ricompensa immediata e memorabile 

L'aumento dei ricavi annuali è tre volte superiore nei team con un sistema di incentivi misurabile rispetto a quelli che non hanno un modello motivazionale simile. 

There’s an ancient saying, “Pay the worker his dues before his sweat has dried up.” Mankind has known for ages that the joy of a reward is greatest when it exchanges hands quickly. The longer the delay, the more is lost–especially from the giver's perspective. 

Il morale si abbassa, lo slancio diminuisce, il malcontento si fa strada. I leader si ritrovano con poco da mostrare per l'eccellente lavoro svolto nella formazione, nel coinvolgimento e nell'incentivazione. È vero anche il contrario. 

 Assicurarsi che i premi siano immediati, commisurati (cioè all'entità del risultato) e personalizzati (in sintonia con la persona e la lista dei desideri del destinatario) può essere un metodo semplice e potente per ottenere il meglio dai dipendenti. 

3. Progettare un luogo di lavoro connesso 

L'incrocio vivace di chiacchiere e feedback vitali. Lo scambio fluente di idee e suggerimenti. I suggerimenti e gli avvertimenti intuitivi dei colleghi. Le porte e le finestre della gratitudine, condivise con discrezione e pubblicamente, rendono la giornata lavorativa caldamente gratificante. 

I dipendenti, i canali e i team allargati evangelizzano il marchio sui social media. La fedeltà dei lavoratori si traduce in un basso tasso di abbandono del team. Le "storie di persone" che diventano virali creano un'atmosfera da "Awesome Place To Work". La cultura della ricompensa va oltre il "denaro non personale" con gesti più memorabili. 

I flussi di lavoro realmente connessi non sono difficili da individuare, così come la felicità che generano, che è facile da rilevare. 

Amongst features that create an emotionally fulfilling place of work, according to this report, are: 

• Avere un quadro chiaro del percorso aziendale. 
• Essere apprezzati per le proprie opinioni e competenze. 
• Apprezzamento - sotto forma di riconoscimenti e premi - che ricambiano i contributi e i risultati ottenuti. 

Tenete presente, tuttavia, che per raccogliere la magia, dovrete impegnarvi regolarmente per incorporare e istituzionalizzare "il senso di appartenenza" nella fibra culturale e nel DNA del vostro posto di lavoro. 

4. Prioritize work-life balance 

To start increasing the level of employee happiness, it is worth improving the balance between work and personal life because tired employees are more likely to become unmotivated and burn out faster.

Unfortunately, an imbalance between the workplace and personal life has a destructive outcome for the employees and considerable financial losses for the employers. Higher employee turnover reduced productivity, and low engagement levels, are just a few of the results unsuitable both for businesses and employees themselves. 

According to Inc, unfortunately, 66% of full-time employees in America do not have a work-life balance, in contrast to an astonishing 84% of freelancers who are happy with their lifestyle. 

5. Be transparent and honest 

Per costruire una cultura aziendale solida, è necessaria la fiducia all'interno dell'azienda. I dipendenti vogliono sapere che i loro leader sono persone che comprendono i loro problemi perché anche loro li hanno vissuti o continuano a viverli. 

When leaders are honest and open to their employees, there is sincere and genuine communication and complete trust. Unfortunately, a recent Interact/Harris Poll proved that 91% of employees believe their leaders to have at least some kind of communication skills lack.

Besides, one more vital factor to consider is a lack of trust. The Edelman Trust Barometer showed that 1 in 3 employees doesn’t trust their employers, while others have minor trust issues. 

6. Creare un ambiente di lavoro positivo 

Quando i dipendenti lavorano come un'unica squadra ben coordinata, che si sforza di raggiungere alti obiettivi comuni, l'azienda progredisce, si rafforza e prospera. Se invece i dipendenti sono irritabili, ostili l'uno all'altro, spesso in conflitto, e non vogliono investire gli sforzi per raggiungere gli obiettivi comuni. In questo caso, ciò si ripercuote inevitabilmente sui risultati e peggiora i KPI dell'azienda. 

According to the evidence gained in course of major long-term study, companies with the best corporate cultures grew 682 percent in revenue. Typically, for these companies, encouragement of all-around leadership initiatives and high appreciation of their employees, and owners, are key elements of the corporate culture. Furthermore, the recipe is quite simple - use recognition and rewards to highlight people who display the right behaviors, actions, and performance. 

7. Foster a culture of gratitude 

You can boost employee morale by showing them how valuable their efforts are to you through words and actions of gratitude. After all, even small things like that can make a big difference to your employees. 

Unfortunately, according to a Gallup poll, only 14 % of employees worldwide are engaged at work. The remaining 86 % don’t feel valued or appreciated and don’t feel that their work is recognized. 

8. Offer benefits beyond the basics 

Many businesses offer employee benefits, and many employees expect them to reward employees with more than just money. Of course, few people will refuse a salary increase. But not all problems can be solved with money, especially regarding physical and mental well-being. In this case, an alternative solution will work much better. 

When an employee does a good job, you can reward them with additional vacation, tickets for concerts or sports matches, or gift certificates. Thus, according to a recent survey, 79% of millennials regard an increase in rewards as a factor that would increase their loyalty to an employer to some extent. 

Pertanto, un buon programma di benefit aiuta ad attrarre e mantenere i dipendenti migliori, a rendere i lavoratori più felici e produttivi e, in ultima analisi, a far prosperare la vostra azienda. 

9. Empower professional growth 

Employees want to learn, evolve, and feel that they are progressing. Offering clear career paths, access to training, mentorship programs, and stretch projects keeps teams inspired. 

A lack of growth opportunities is one of the top reasons people leave jobs. Investing in development helps both retention and workplace happiness, while also giving clear metrics to measure employee happiness through satisfaction scores and career progression tracking. 

10. Support mental health and well-being 

Modern employees expect more than just gym discounts—they want real mental health support. Counseling access, stress management workshops, and digital wellness apps can create lasting change. 

Happier employees take fewer sick days and remain more productive. 

11. Conduct regular employee happiness surveys 

You can't improve what you don't measure. Regular employee happiness surveys provide quantifiable insights into how employees feel, what motivates them, and where to improve. 

These tools offer direct ways to track the employee happiness index, enabling data-backed changes that reflect real employee sentiment. It's one of the most effective answers to the question: how to measure employee happiness. 

12. Recognize purpose-driven work 

When people understand how their efforts contribute to the bigger picture, their sense of purpose grows—and with it, their happiness. 

Leaders should communicate how individual roles align with company impact, especially in mission-driven industries. This alignment not only uplifts morale but serves as a strong parameter to measure employee happiness based on engagement levels. 

13. Facilitate meaningful one-on-ones 

One-on-one meetings shouldn't be checklist routines. Instead, make them spaces for mentorship, feedback, and empathy. 

Consistent, meaningful check-ins help employees feel heard, supported, and valued. When designed thoughtfully, they provide anecdotal insights into measuring employee happiness beyond traditional surveys. 

14. Celebrate milestones and achievements 

Birthdays, work anniversaries, and project completions deserve celebration. Recognizing these moments builds community and fosters pride. 

These celebrations can be tracked and personalized, offering both joy and touchpoints to measure employee happiness in ways that are emotionally significant and impactful. 

15. Encourage peer-to-peer recognition 

Recognition doesn’t have to come from the top down. Platforms that enable colleagues to praise one another create a culture of inclusion and support. Peer-to-peer recognition builds camaraderie and spreads positivity.  

Summary of key modules to use in Empuls: 

How to measure employee happiness while identifying unhappiness? 

How to measure the happiness of employees, then? This is the central question of all caring company leaders. Foremost, measuring happiness at work can be pretty tricky, but it is essential always to keep trying. Over time, it will become clear what indicators of employee happiness are worth paying attention to. This will make the process more intuitive and easier. 

Di seguito sono riportati i migliori metodi e approcci per misurare la felicità sul posto di lavoro. 

1. Sondaggio sulla felicità dei dipendenti 

Special surveys can be used to identify the level of happiness of employees. They can also be used to assess the level of employee satisfaction with their role and their level of involvement in the company and overall well-being.

After collecting data with their help, it is easy to identify any potential problems and critical areas for improving the condition of employees. 

Since employees may change periodically, such employee happiness and engagement surveys should be conducted regularly. Alternatively, you can send surveys throughout the company several times a year. For more accurate results, combining the survey with other methods of measuring happiness is recommended. 

2. Opportunità di feedback anonimo per i dipendenti 

Seeking your employees' feedback is essential for efficient business functioning. Unfortunately, according to recent research, 36% of employees work at a company that doesn't have a feedback program in place, while 37% report that their workplace either doesn't have an open-door policy or it has one, but it isn't working properly. 

Questo rende difficile per i dipendenti presentare il proprio feedback alla leadership e fa pensare loro che la loro opinione non sia apprezzata. La felicità dei dipendenti è significativamente legata alla loro sensazione di essere importanti e utili sul posto di lavoro. 

Furthermore, the ultimate aim of any employee feedback is for an employer to discover the state of their workplace culture and where they're succeeding or failing in terms of engagement and morale. 

3. Frequenti incontri 1 a 1 e feedback a due vie 

One-on-one interviews and performance tests help contextualize your employees' responses to surveys. With the help of interviews, you can get good employee feedback. According to SHRM research, peer-to-peer recognition is 35.7% more likely to impact financial results than manager-only recognition positively. Still, a personal conversation with each of them has additional benefits in the fight for colleagues' happiness. 

È ottimale tenere queste conversazioni ogni due settimane. Naturalmente, per trovare il tempo necessario, è necessario rivedere il proprio programma di lavoro, ma un esempio di conversazione di 30 minuti può essere un buon inizio. 

4. Controllo delle prestazioni dei dipendenti 

Le azioni dei dipendenti parlano più delle parole. A volte anche i sondaggi anonimi non dicono tutta la verità. Un modo più informativo per scoprire se i dipendenti si sono esauriti è quello di verificare la costanza delle prestazioni di ciascuno, l'assenteismo, il mantenimento o il turnover del personale, nonché i dati sulle assunzioni e la reputazione generale dell'azienda. 

Inoltre, utilizzate tutte le metriche di cui disponete, come le prestazioni, la qualità del lavoro, gli errori e la velocità di completamento del progetto. In misura maggiore, il livello di felicità dei dipendenti mostra una profonda immersione nella produttività a livello individuale di ciascuno. 

5. Monitoraggio del benessere dei dipendenti 

Uno dei fattori che influiscono sulla felicità dei dipendenti è lo stress. Ogni manager deve investire nella salute dei propri dipendenti per evitare che in futuro raccolgano le conseguenze del burnout e dei bassi livelli di felicità. 

According to recent research, 79% of American employers carefully provide health programs to their employees. However, employees must have the necessary resources to care for their well-being. This is one aspect of increasing staff retention. 

When interviewing employees about their health, you should ask them to assess their condition. Employees' productivity and well-being help form a stable, engaged, and hard-working workforce. 

6. Conversazioni sulla permanenza e l'uscita dei dipendenti 

I migliori manager e datori di lavoro non si limitano a osservare in silenzio i propri dipendenti che escono dalla porta, ma parlano e discutono in modo proattivo di ciò che funziona nelle loro aziende e di ciò che non funziona. 

I sondaggi dimostrano che il motivo principale per cui i dipendenti se ne vanno non è il lavoro e nemmeno lo stipendio, ma il rapporto che hanno con i loro supervisori e colleghi. Pertanto, il costo della costruzione di un rapporto sano sul posto di lavoro sembra essere nullo rispetto al costo del turnover quando i dipendenti di talento se ne vanno. 

Uno dei più grandi errori che i leader spesso commettono è quello di presumere che, poiché un membro del team non si lamenta, sia felice al lavoro. Certo, chiedere della felicità durante una conversazione di permanenza o di uscita può sembrare patetico. Tuttavia, può fare e farà la differenza nel rapporto con il resto dell'equipaggio e con i futuri dipendenti. 

“You can’t improve what you don’t measure.” Here are the top tools and techniques to measure happiness at work: 

Empower employee engagement with Empuls: Your all-in-one solution 

Empuls is an AI-powered, all-in-one employee engagement platform that helps organizations connect, recognize, and support their workforce across the entire employee lifecycle. 

1. Connect employees to your company’s culture and vision 

Empuls makes it easy to align teams with business goals through a modern social intranet that promotes inclusive, transparent communication. Share updates, celebrate wins, and foster a sense of belonging with: 

• Townhall pages, polls, and announcements 
• Community and hobby groups 
• Wishboards for birthdays, milestones, and service anniversaries 
• Interactive content like GIFs, hi-fives, and AMAs 

2. Listen to employees and take meaningful action 

Empuls provides powerful employee listening tools, including: 

• eNPS and pulse surveys to measure engagement levels 
• Lifecycle surveys for key moments like onboarding and exit 
• 360° feedback for candid peer and manager evaluations 
• AI-powered analytics to help HR and leaders make data-driven decisions 

Use these insights to build a people-first culture and improve workplace experience. 

3. Recognize and reward in the moments that matter 

Empuls turns everyday accomplishments into moments of recognition. With automated workflows and smart nudges from Em, the AI assistant, managers and peers can: 

• Send in-the-moment recognitions 
• Celebrate birthdays, work anniversaries, and milestones 
• Launch structured reward programs—spot awards, jury-based, or peer-to-peer 
• Manage budgets and rewards centrally 

With a global catalog of 1M+ reward options—from gift cards and experiences to Amazon merchandise and charity donations—there’s something for everyone. 

4. Elevate employee well-being with perks and benefits 

Empuls goes beyond rewards by offering comprehensive wellness and financial support: 

• Exclusive discounts from over 6,000 brands across 50+ countries 
• Flexible fringe benefits (LSA) for meals, travel, wellness, remote work, and upskilling 
• Tax-saving allowances for fuel, telecom, and books 
• Early access to earned wages to ease financial stress 

These offerings help employees live better—without adding to your payroll costs. 

Empuls is quick to implement, integrates with your existing HR and collaboration tools, and can be fully white-labeled to reflect your brand. Join 1,000+ companies and 1M+ employees already leveraging Empuls to create exceptional workplaces.