Los aspectos esenciales del bienestar de los empleados que se pasan por alto

Es un hecho: un empleado sano y feliz es siempre más productivo que uno que está agotado, enfermo y quemado. Pero demasiadas estrategias para hacer frente al estrés laboral dependen de que los empleados tomen medidas individuales, como meditar o hacer más yoga.

Aunque estas estrategias pueden funcionar brevemente, un enfoque mucho más eficaz es realizar cambios en el lugar de trabajo en su conjunto.

Y centrarse en la salud mental y el bienestar de los empleados en el trabajo no es sólo algo agradable de proporcionar, sino que es realmente beneficioso para muchas áreas de su empresa.

Así pues, si quiere conservar a sus mejores empleados y ayudarles a realizar un gran trabajo, debe centrarse en mejorar el bienestar de los empleados.

¿Qué factores afectan al bienestar de los empleados? Nos alegra que lo pregunte.

Factores que afectan al bienestar de los empleados

Hay tres factores esenciales que aumentan la salud y el bienestar de los empleados en el trabajo, y hoy los trataremos en profundidad, para que sepa exactamente lo que tiene que hacer para tener empleados más felices, más sanos y más productivos.

1. Control del trabajo

Uno de los principales factores del bienestar de los empleados (y del compromiso de los mismos) es su discreción sobre lo que hacen y cómo lo hacen. Esa es la base del control del trabajo.

El control limitado del trabajo está fuertemente relacionado con una peor salud física, incluyendo mayores tasas de mortalidad, enfermedades cardíacas y diabetes.

El control del trabajo también es un factor importante para la salud mental. Numerosos estudios han descubierto que las personas con mayores niveles de control en el trabajo tienen menos ansiedad y depresión.

Estos hallazgos significan que, aunque los trabajadores de mayor nivel tienden a realizar tareas más estresantes, tienen más responsabilidades y suelen trabajar muchas horas, tienen menos efectos negativos sobre la salud de sus carreras porque tienen mayores niveles de control del trabajo.

¿Cómo aumentar el control del trabajo en el lugar de trabajo?

Puede parecer bastante difícil aumentar el control del trabajo para los trabajadores de nivel inferior, que son en su mayoría responsables de tareas repetitivas y aburridas en las que carecen de control. Pero sólo hace falta algo de imaginación para buscar una nueva forma de aumentar el control del trabajo.

Por ejemplo, reducir la cantidad de microgestión que hacen los líderes y gerentes es un gran primer paso. Si bien es cierto que los directivos tienen que gestionar a su gente, meterse demasiado en los detalles y controlar a los empleados no es útil para todos.

Si contratas a las personas adecuadas, deberías dejarles hacer el trabajo para el que fueron contratados con las habilidades que tienen y no vigilar todos sus movimientos. E incluso los trabajadores que tienen un control estricto de las líneas telefónicas pueden tener más autonomía con un poco de creatividad.

Collective Health facultó a sus "defensores del paciente", que atienden el teléfono para resolver problemas complejos de los pacientes, para que resolvieran los problemas a medida que se presentaban, en lugar de darles un guión estricto.

Esto ha aumentado la retención, la satisfacción y la motivación de los empleados. Y también ha demostrado ser más eficiente a la hora de resolver los problemas de los clientes: todo el mundo se beneficia.

3. Motivar a los empleados

El control del trabajo no sólo afecta a la salud física y mental, sino que también tiene un fuerte impacto en la motivación y el compromiso de los empleados con su trabajo. Cuando los empleados trabajan en un entorno en el que no tienen mucho control sobre su trabajo o la forma de realizarlo, se genera estrés e incertidumbre.

Es posible que se les obligue a seguir procedimientos ineficaces o anticuados y que luego se les castigue por los malos resultados o que se les fijen objetivos imposibles de alcanzar en sus funciones.

Cuando esto ocurre, es difícil que un empleado se comprometa a ir más allá. Cuando uno no se siente dueño de sus tareas, disminuye la competencia y los logros.

Ese no es un lugar de trabajo que te anime a esforzarte al máximo porque probablemente no se te reconozca o recompense si lo haces. El escaso control del trabajo hace que los lugares de trabajo sean caóticos e imprevisibles: no tienes control sobre tu función o tus tareas, por lo que es difícil predecir los resultados de tus acciones. Eso es un desmotivador bastante importante para la mayoría de los empleados.

4. Apoyo social

Tener amigos y una red social sólida es muy beneficioso para la salud y ayuda a disminuir el estrés, incluido el estrés laboral. Pero en muchas empresas, la vida en el lugar de trabajo en realidad disminuye los sentimientos de apoyo y conexión social.

¿Suena sorprendente? No lo es si se tiene en cuenta el entorno de muchas empresas punteras. Muchos lugares de trabajo tienen medidas de rendimiento que enfrentan a los trabajadores entre sí, como los sistemas de clasificación o promoción de curvas forzadas. En cada ciclo de revisión sólo puede participar un número determinado de empleados.

Otras empresas tratan a los empleados como si tuvieran una relación puramente transaccional, en la que el trabajo se intercambia sólo por dinero.

5. Comprometerse a cuidar

En su lugar, intente comprometerse a animar a los empleados a cuidarse mutuamente. Esto puede ser a través de programas en los que los empleados donen el tiempo libre no utilizado a los compañeros que padecen enfermedades graves y necesitan tratamientos extensos, o comprometiéndose a realizar un voluntariado en la comunidad junto con el tiempo libre proporcionado por la empresa.

6. Crear conexiones

También es útil aumentar las oportunidades de conexión entre los empleados. Los empleados no se sentirán bienvenidos ni conectados si la configuración de su lugar de trabajo es estéril y aislante, una granja gris de cubículos individuales con poca luz natural.

Centrarse en la creación de espacios naturales en los que los empleados puedan reunirse casualmente y conocerse puede crear vínculos y amistades más fuertes en el lugar de trabajo. Al fin y al cabo, pasamos la mayor parte del tiempo que estamos despiertos en el trabajo.

Las cafeterías, las salas de descanso y los espacios al aire libre que fomentan la convivencia y la mezcla pueden crear esos importantes vínculos.

7. Dejar de lado la jerga

Ser reflexivo con el lenguaje que se utiliza en las comunicaciones internas con los empleados también forma parte del aumento del apoyo social en el lugar de trabajo. Un buen comienzo es eliminar gradualmente el uso de palabras como "empleado", "trabajador" y "gerente", excepto cuando sea necesario, y sustituirlas por palabras como "compañeros de equipo" y "pueblo" cuando sea apropiado.

El lenguaje es una poderosa herramienta para establecer conexiones y crear una sólida cultura de trabajo. Construir el tipo de cultura que quieres a través de tus comunicaciones puede ayudarte a unir a tus equipos y hacer que los empleados sientan más apoyo social.

8. El marco adecuado para el bienestar de los empleados

Cuando la mayoría de las empresas piensan en un programa de bienestar para los empleados, se centran en conseguir que éstos adopten por sí mismos comportamientos más saludables. Esto podría significar dejar de fumar, beber menos, hacer más ejercicio o comer más sano.

Las empresas suelen poner en marcha estos programas no para centrarse en las necesidades de los empleados, sino para reducir sus propios costes sanitarios. Ese es el marco equivocado para el bienestar de los empleados.

Los factores que provocan el descontento y la insalubridad de los empleados suelen ser factores que están bajo el control de los empleadores: prácticas laborales injustas, cargas de trabajo inmanejables, falta de claridad en las funciones, mala comunicación y falta de tiempo para hacer el trabajo.

Aunque hacer más ejercicio y meditar puede ciertamente reducir los síntomas del estrés, si su programa de bienestar de los empleados no aborda las causas fundamentales de ese estrés, no va a resolver el problema con un descuento en el gimnasio.

Dar a las personas una carga de trabajo razonable y un sentido de la equidad en el trabajo contribuirá en gran medida a reducir los costes sanitarios relacionados con el estrés.

Los empleados también quieren algo más que un descuento en el gimnasio para cuidar su salud, especialmente si están demasiado cansados o quemados por el trabajo como para ir al gimnasio todos los días.

9. Mejorar el bienestar de los empleados

El bienestar de los empleados es algo más que un detalle. Es vital para la salud de los seres humanos que trabajan para usted, y también es un motor empresarial positivo.

Los empleados que no tienen niveles elevados de estrés laboral ni de agotamiento tienen control sobre sus tareas, y las conexiones sociales fuertes en el trabajo son más productivas y comprometidas.

¿Se pregunta cómo promover aún más ese vínculo entre el bienestar de los empleados y el rendimiento? Sólo tiene que preguntar a sus empleados cómo se sienten habitualmente para saber cómo manejar el estrés en su lugar de trabajo y qué es lo que realmente quieren de los programas de bienestar.