How to Measure Employee Happiness: Proven Strategies, Methods and Tools

Today employee happiness has become more than just a feel-good concept—it’s a crucial driver of organizational success. Businesses that prioritize happiness in the workplace consistently report better performance, higher retention, and increased innovation.  

But here's the challenge: while companies understand its importance, many still struggle with how to measure employee happiness effectively and implement actionable improvements.  

With workplace happiness influencing everything from engagement to productivity, it’s time to decode what truly makes employees happy and explore proven strategies to both measure employee happiness and nurture it sustainably.

In this guide, we will walk you through measuring employee happiness, using tools like employee happiness surveys and the employee happiness index, and show how organizations can turn these insights into meaningful change. 

What is employee happiness? 

La felicidad de los empleados denota una satisfacción general y la coincidencia de las expectativas del trabajo con la percepción real.  

Employees' happiness lies at the intersection of involvement and satisfaction. This is a quality of employee experience that is higher than employee satisfaction. It is one of the building blocks for attracting employees. Let's look at this question in more detail! 

Satisfied employees 😌 perform well in their roles and have few complaints, but they can still explore other opportunities if presented with the options. The employees involved, in turn, regularly do more in their tasks than is usually required. They personally invest in the development of the company.  

Loyalty to the business of such employees is very high. To reach this level, the organization needs the happiness of employees. 

Employee happiness vs. job satisfaction 

Employee happiness has tended to be talked about much less than job satisfaction in the business world. Therefore, there might be some confusion between these terms.

Besides, a comparable rarity of the term 'employee happiness' makes it seem like something difficult or impossible to achieve. However, this is not quite true. 

Lo primero es lo primero, tracemos una línea entre la satisfacción laboral y la felicidad de los empleados de una vez por todas. 

Employee happiness is often described as a constant positive attitude towards one's work. Besides, employee happiness also finds its representation in a strong motivation to solve problems rather than complain, willingly accept constructive criticism and improve one's knowledge and skills. 
 
Satisfaction, as it is, means fulfillment and enjoyment a person drives from something. Job satisfaction, in its turn, is a measure of employee contentment with the job. This implies that the employees are satisfied at work as the work meets the expectations. 

Los rasgos distintivos clave entre estas dos nociones son bastante obvios; sin embargo, a menudo son malinterpretados por los empresarios: 

• La satisfacción es siempre el resultado de algo cumplido: una tarea terminada o un hito alcanzado. En cambio, la felicidad es un estado más permanente que evoluciona gradualmente. 
• Parece que la satisfacción laboral de los empleados está controlada principalmente por el empresario, ya que depende en gran medida de las recompensas, el reconocimiento y el equilibrio entre la vida laboral y la personal. Mientras que la felicidad de los empleados depende de ellos mismos. 
• Studies proved that happy employees are 13% more productive. At the same time, there is very little correlation between job satisfaction and productivity; 
• La felicidad en el trabajo es siempre una noción más amplia que abarca el estar lleno de energía, comprometido y, lo que es más importante, satisfecho. 

Hay cientos de cifras en muchos informes largos y minuciosamente documentados que tratan de sintetizar el lado más práctico y concreto de la felicidad y el compromiso de los empleados. Sin embargo, aquí no hay definiciones en blanco y negro. 

A pesar de la ambigüedad de los términos, las empresas y los empleadores pueden aclarar la situación recopilando y combinando las ciencias del comportamiento humano que pueden arrojar más luz sobre el "por qué" y el "cómo" funciona la felicidad para sus empleados en particular. 

Ways to create happiness in the workplace 

Haga felices a sus empleados, ventas, canales, redes y equipos ampliados con estas tres poderosas estrategias. 

1. Motivar tanto externa como internamente 

‘Happiness Advantage’ author Shawn Achor describes happiness as “the joy we feel when striving for our potential.” This is squarely the preserve of intrinsic motivation - the inner impulses, talents, and passions that define our personalities and push us to chase targets that are often deeply personal. 

La autonomía (la libertad de pensar-trabajar-ser), el dominio de un dominio o habilidad que a uno le apasiona y un propósito general o dirección en la vida son las tres motivaciones intrínsecas principales en la mayoría de los seres humanos. 

Los objetivos intrínsecos suelen actuar como sus recompensas, por así decirlo, y los perseguimos puramente por la satisfacción que nos aportan, sin preocuparnos demasiado por "lo que piensen los demás". Las investigaciones han demostrado que los motivos intrínsecos pueden tener un impacto 3 veces mayor en los niveles de compromiso de los empleados que los motivos extrínsecos. 

Esto hace que estos "desencadenantes autodirigidos para alcanzar altos niveles de excelencia" sean una herramienta muy potente y en gran medida inexplorada para una empresa cuando tiene que subir la apuesta y dar saltos hacia territorios desconocidos sin ningún precedente o punto de referencia para orientarse. 

Los líderes sabios permiten a los individuos "espacio" para dar esos saltos. Alinean sus lugares de trabajo y sus modelos de incentivos para garantizar el máximo solapamiento posible entre los motores intrínsecos del individuo y los objetivos empresariales más amplios para alimentar estos últimos. 

According to a McKinsey study, intrinsically motivated employees exhibit 46% higher levels of job satisfaction and 32% greater levels of commitment to their jobs. 

Dicho esto, no se puede obviar el hecho de que el dinero de toda la vida sigue "comprando la felicidad" a diario para la mayoría de nosotros. Las motivaciones externas (extrínsecas), como el dinero, la estima social y los caprichos materialistas, siguen siendo los motores permanentes del comportamiento "rentable" y los dispositivos favoritos de los líderes para invocar e incentivar el poder de la gente. 

2. Recompensa instantánea y memorable 

El aumento de los ingresos anuales es tres veces mayor en los equipos con un sistema de incentivos medible que en sus homólogos sin un modelo de motivación similar. 

There’s an ancient saying, “Pay the worker his dues before his sweat has dried up.” Mankind has known for ages that the joy of a reward is greatest when it exchanges hands quickly. The longer the delay, the more is lost–especially from the giver's perspective. 

La moral decae, el impulso disminuye, el descontento se instala. Los líderes se quedan con muy poco para mostrar todo el excelente trabajo realizado en la formación, el compromiso y la incentivación. Lo contrario es igualmente cierto. 

 Garantizar que las recompensas sean instantáneas, proporcionadas (es decir, que estén a la altura de la magnitud del logro) y personalizadas (que se ajusten a la persona y a la lista de deseos del destinatario) puede ser un truco sencillo y poderoso para obtener lo mejor de los empleados. 

3. Diseñar un lugar de trabajo conectado 

El animado cruce de charlas y comentarios vitales. El intercambio fluido de ideas y consejos. El empujón intuitivo y las alertas de los compañeros. Las puertas y ventanas de la gratitud compartidas discreta y públicamente convierten la jornada laboral en algo cálidamente gratificante. 

Los empleados, los canales y los equipos ampliados evangelizan la marca en las redes sociales. La fidelidad de los trabajadores se traduce en una baja deserción del equipo. Las "historias de la gente" que se hacen virales crean una sensación de "Lugar de Trabajo Impresionante". La cultura de recompensa va más allá del "dinero no personal" con gestos más memorables. 

Los flujos de trabajo que están realmente conectados no son difíciles de detectar, al igual que la felicidad que generan, que es fácil de detectar. 

Amongst features that create an emotionally fulfilling place of work, according to this report, are: 

• Tener una imagen clara del recorrido de la empresa. 
• Ser valorado por sus opiniones y habilidades. 
• Apreciación -en forma de reconocimiento y recompensas- que corresponda a las contribuciones y los logros. 

Sin embargo, tenga en cuenta que para cosechar la magia, tendrá que esforzarse regularmente por integrar e institucionalizar "ese sentido de pertenencia" en la fibra cultural y el ADN de su lugar de trabajo. 

4. Prioritize work-life balance 

To start increasing the level of employee happiness, it is worth improving the balance between work and personal life because tired employees are more likely to become unmotivated and burn out faster.

Unfortunately, an imbalance between the workplace and personal life has a destructive outcome for the employees and considerable financial losses for the employers. Higher employee turnover reduced productivity, and low engagement levels, are just a few of the results unsuitable both for businesses and employees themselves. 

According to Inc, unfortunately, 66% of full-time employees in America do not have a work-life balance, in contrast to an astonishing 84% of freelancers who are happy with their lifestyle. 

5. Be transparent and honest 

Para construir una cultura corporativa sólida, se necesita confianza dentro de la empresa. Los empleados quieren saber que sus líderes son personas que entienden sus problemas porque ellos también los han vivido o los siguen viviendo. 

When leaders are honest and open to their employees, there is sincere and genuine communication and complete trust. Unfortunately, a recent Interact/Harris Poll proved that 91% of employees believe their leaders to have at least some kind of communication skills lack.

Besides, one more vital factor to consider is a lack of trust. The Edelman Trust Barometer showed that 1 in 3 employees doesn’t trust their employers, while others have minor trust issues. 

6. Crear un entorno de trabajo positivo 

Cuando los empleados trabajan como un equipo bien coordinado, esforzándose por alcanzar altos objetivos comunes, la empresa progresa, se fortalece y prospera. Sin embargo, supongamos que los empleados están irritados, son hostiles entre sí, a menudo entran en conflicto y no quieren invertir esfuerzos en la consecución de los objetivos comunes. En ese caso, esto afecta inevitablemente a los resultados y empeora los KPI de la empresa. 

According to the evidence gained in course of major long-term study, companies with the best corporate cultures grew 682 percent in revenue. Typically, for these companies, encouragement of all-around leadership initiatives and high appreciation of their employees, and owners, are key elements of the corporate culture. Furthermore, the recipe is quite simple - use recognition and rewards to highlight people who display the right behaviors, actions, and performance. 

7. Foster a culture of gratitude 

You can boost employee morale by showing them how valuable their efforts are to you through words and actions of gratitude. After all, even small things like that can make a big difference to your employees. 

Unfortunately, according to a Gallup poll, only 14 % of employees worldwide are engaged at work. The remaining 86 % don’t feel valued or appreciated and don’t feel that their work is recognized. 

8. Offer benefits beyond the basics 

Many businesses offer employee benefits, and many employees expect them to reward employees with more than just money. Of course, few people will refuse a salary increase. But not all problems can be solved with money, especially regarding physical and mental well-being. In this case, an alternative solution will work much better. 

When an employee does a good job, you can reward them with additional vacation, tickets for concerts or sports matches, or gift certificates. Thus, according to a recent survey, 79% of millennials regard an increase in rewards as a factor that would increase their loyalty to an employer to some extent. 

Por lo tanto, un buen programa de beneficios le ayuda a atraer y mantener a los mejores empleados, conduce a trabajadores más felices y productivos y, en última instancia, puede ayudar a que su empresa prospere. 

9. Empower professional growth 

Employees want to learn, evolve, and feel that they are progressing. Offering clear career paths, access to training, mentorship programs, and stretch projects keeps teams inspired. 

A lack of growth opportunities is one of the top reasons people leave jobs. Investing in development helps both retention and workplace happiness, while also giving clear metrics to measure employee happiness through satisfaction scores and career progression tracking. 

10. Support mental health and well-being 

Modern employees expect more than just gym discounts—they want real mental health support. Counseling access, stress management workshops, and digital wellness apps can create lasting change. 

Happier employees take fewer sick days and remain more productive. 

11. Conduct regular employee happiness surveys 

You can't improve what you don't measure. Regular employee happiness surveys provide quantifiable insights into how employees feel, what motivates them, and where to improve. 

These tools offer direct ways to track the employee happiness index, enabling data-backed changes that reflect real employee sentiment. It's one of the most effective answers to the question: how to measure employee happiness. 

12. Recognize purpose-driven work 

When people understand how their efforts contribute to the bigger picture, their sense of purpose grows—and with it, their happiness. 

Leaders should communicate how individual roles align with company impact, especially in mission-driven industries. This alignment not only uplifts morale but serves as a strong parameter to measure employee happiness based on engagement levels. 

13. Facilitate meaningful one-on-ones 

One-on-one meetings shouldn't be checklist routines. Instead, make them spaces for mentorship, feedback, and empathy. 

Consistent, meaningful check-ins help employees feel heard, supported, and valued. When designed thoughtfully, they provide anecdotal insights into measuring employee happiness beyond traditional surveys. 

14. Celebrate milestones and achievements 

Birthdays, work anniversaries, and project completions deserve celebration. Recognizing these moments builds community and fosters pride. 

These celebrations can be tracked and personalized, offering both joy and touchpoints to measure employee happiness in ways that are emotionally significant and impactful. 

15. Encourage peer-to-peer recognition 

Recognition doesn’t have to come from the top down. Platforms that enable colleagues to praise one another create a culture of inclusion and support. Peer-to-peer recognition builds camaraderie and spreads positivity.  

Summary of key modules to use in Empuls: 

How to measure employee happiness while identifying unhappiness? 

How to measure the happiness of employees, then? This is the central question of all caring company leaders. Foremost, measuring happiness at work can be pretty tricky, but it is essential always to keep trying. Over time, it will become clear what indicators of employee happiness are worth paying attention to. This will make the process more intuitive and easier. 

A continuación se presentan los mejores métodos y enfoques para medir la felicidad en el lugar de trabajo. 

1. Encuesta sobre la felicidad de los empleados 

Special surveys can be used to identify the level of happiness of employees. They can also be used to assess the level of employee satisfaction with their role and their level of involvement in the company and overall well-being.

After collecting data with their help, it is easy to identify any potential problems and critical areas for improving the condition of employees. 

Since employees may change periodically, such employee happiness and engagement surveys should be conducted regularly. Alternatively, you can send surveys throughout the company several times a year. For more accurate results, combining the survey with other methods of measuring happiness is recommended. 

2. Oportunidades para que los empleados den su opinión de forma anónima 

Seeking your employees' feedback is essential for efficient business functioning. Unfortunately, according to recent research, 36% of employees work at a company that doesn't have a feedback program in place, while 37% report that their workplace either doesn't have an open-door policy or it has one, but it isn't working properly. 

Esto dificulta que los empleados presenten sus comentarios a la dirección y les hace pensar que su opinión no se valora. La felicidad de los empleados está significativamente vinculada a su sensación de ser importantes y útiles en su lugar de trabajo. 

Furthermore, the ultimate aim of any employee feedback is for an employer to discover the state of their workplace culture and where they're succeeding or failing in terms of engagement and morale. 

3. Frecuentes sesiones individuales y retroalimentación bidireccional 

One-on-one interviews and performance tests help contextualize your employees' responses to surveys. With the help of interviews, you can get good employee feedback. According to SHRM research, peer-to-peer recognition is 35.7% more likely to impact financial results than manager-only recognition positively. Still, a personal conversation with each of them has additional benefits in the fight for colleagues' happiness. 

Lo óptimo es mantener este tipo de conversaciones cada dos semanas. Por supuesto, para reservar tiempo para ello, debes revisar tu horario de trabajo, pero un ejemplo de 30 minutos de conversación puede ser un buen comienzo. 

4. Comprobación del rendimiento de los empleados 

Las acciones de los empleados hablan más que las palabras. A veces, incluso las encuestas anónimas no le dirán toda la verdad. Una forma más informativa de averiguar si los empleados se han quemado es comprobar la constancia del rendimiento de cada uno, el absentismo, la retención o la rotación de personal, así como los datos de contratación y la reputación general de la empresa. 

Además, utilice las métricas de que disponga, como el rendimiento, la calidad del trabajo, los errores y la velocidad de finalización y ejecución de los proyectos. En mayor medida, el nivel de felicidad de los empleados muestra una profunda inmersión en la productividad a nivel individual de cada uno. 

5. Seguimiento del bienestar de los empleados 

Uno de los factores que afectan a la felicidad de los empleados es el estrés. Todo directivo debe invertir en la salud de sus empleados para que no cosechen las consecuencias del agotamiento y los bajos niveles de felicidad en el futuro. 

According to recent research, 79% of American employers carefully provide health programs to their employees. However, employees must have the necessary resources to care for their well-being. This is one aspect of increasing staff retention. 

When interviewing employees about their health, you should ask them to assess their condition. Employees' productivity and well-being help form a stable, engaged, and hard-working workforce. 

6. Conversaciones de permanencia y salida de los empleados 

Los mejores gerentes y empresarios no se limitan a observar tranquilamente a sus empleados cuando salen por la puerta, sino que hablan y discuten proactivamente lo que funciona en sus empresas y lo que no. 

Las encuestas demuestran que la razón número uno por la que los empleados se marchan no es el trabajo y, ni siquiera, el sueldo, sino la relación que los empleados tienen con sus supervisores y compañeros. Así, el coste de construir una relación sana en el lugar de trabajo parece no ser nada comparado con el coste de la rotación cuando los empleados con talento se van. 

Uno de los mayores errores que cometen los líderes es suponer que porque un miembro del equipo no se queja, es feliz en el trabajo. Por supuesto, preguntar sobre la felicidad durante una conversación de permanencia o de salida puede parecer patético. Sin embargo, puede y marcará la diferencia en su relación con el resto del equipo y con los futuros empleados. 

“You can’t improve what you don’t measure.” Here are the top tools and techniques to measure happiness at work: 

Empower employee engagement with Empuls: Your all-in-one solution 

Empuls is an AI-powered, all-in-one employee engagement platform that helps organizations connect, recognize, and support their workforce across the entire employee lifecycle. 

1. Connect employees to your company’s culture and vision 

Empuls makes it easy to align teams with business goals through a modern social intranet that promotes inclusive, transparent communication. Share updates, celebrate wins, and foster a sense of belonging with: 

• Townhall pages, polls, and announcements 
• Community and hobby groups 
• Wishboards for birthdays, milestones, and service anniversaries 
• Interactive content like GIFs, hi-fives, and AMAs 

2. Listen to employees and take meaningful action 

Empuls provides powerful employee listening tools, including: 

• eNPS and pulse surveys to measure engagement levels 
• Lifecycle surveys for key moments like onboarding and exit 
• 360° feedback for candid peer and manager evaluations 
• AI-powered analytics to help HR and leaders make data-driven decisions 

Use these insights to build a people-first culture and improve workplace experience. 

3. Recognize and reward in the moments that matter 

Empuls turns everyday accomplishments into moments of recognition. With automated workflows and smart nudges from Em, the AI assistant, managers and peers can: 

• Send in-the-moment recognitions 
• Celebrate birthdays, work anniversaries, and milestones 
• Launch structured reward programs—spot awards, jury-based, or peer-to-peer 
• Manage budgets and rewards centrally 

With a global catalog of 1M+ reward options—from gift cards and experiences to Amazon merchandise and charity donations—there’s something for everyone. 

4. Elevate employee well-being with perks and benefits 

Empuls goes beyond rewards by offering comprehensive wellness and financial support: 

• Exclusive discounts from over 6,000 brands across 50+ countries 
• Flexible fringe benefits (LSA) for meals, travel, wellness, remote work, and upskilling 
• Tax-saving allowances for fuel, telecom, and books 
• Early access to earned wages to ease financial stress 

These offerings help employees live better—without adding to your payroll costs. 

Empuls is quick to implement, integrates with your existing HR and collaboration tools, and can be fully white-labeled to reflect your brand. Join 1,000+ companies and 1M+ employees already leveraging Empuls to create exceptional workplaces.